所謂“藥補(bǔ)不如食補(bǔ)，食補(bǔ)不如湯補(bǔ)”。在滋補(bǔ)湯類中，羊湯被視為湯中之首，其中含有大量蛋白質(zhì)、脂肪、維生素、鈣、鉀、鐵、磷等，營養(yǎng)價(jià)值遠(yuǎn)在其它湯類之上。人們認(rèn)為，羊湯甘溫，有溫陽散寒之功效，經(jīng)常燉服羊湯，能夠補(bǔ)元陽、健脾胃、強(qiáng)體魄。尤其對于各類貧血人群，湯中含量非常高的鐵、磷等物質(zhì)，能夠幫助他們療虛安神、益氣養(yǎng)血，恢復(fù)身體健康，提升人體抗病能力。
羊湯不僅滋補(bǔ)，而且湯味鮮美，是許多人的心頭好。其中，山東萊蕪的金家老店羊湯——羊湯湯色乳白、濃郁醇厚，羊肉肉質(zhì)細(xì)膩、不腥不膻，色香味俱全，既是有口皆碑的萊蕪首選美食，也是傳承百年的老字號金字牌匾，有“中華第一湯”之美譽(yù)，當(dāng)?shù)厝诉€有 “金家羊湯真是香，一天不喝饞得慌”的順口溜。
1985年，全國人大常委會委員長萬里到萊蕪視察工作，在品嘗了羊湯后，夸贊金家老店“羊湯好，要比其它菜好”。此后，金家老店羊湯先后接待過國務(wù)院副總理田紀(jì)云以及其他國家部委領(lǐng)導(dǎo)，得到了一致好評。外國人喝了金家老店羊湯，也都豎起大拇指連聲夸贊。金家老店羊湯聲譽(yù)日隆，被列入民間名吃金牌榜。
創(chuàng)始：百種植物，反復(fù)試驗(yàn)，終成不膻的“金”牌羊湯
金家老店羊湯創(chuàng)始于1876年，原名金家館，先后歷經(jīng)四代傳承人，迄今已有143年歷史。從誕生以來，金家老店羊湯就深受百姓喜愛，這得益于創(chuàng)始人金茂勝老人。
金茂勝老人生于1846年，天資聰穎，讀過幾年書，他從李時(shí)珍《本草綱目》中讀到羊肉“暖中補(bǔ)虛，補(bǔ)中益氣，開胃健身，益腎氣，養(yǎng)膽明目，治虛勞寒冷，五勞七傷”，頗受啟發(fā)。老人心想：羊吃百草，汲取了百草之精華，如果研制加工出味道鮮美的羊湯，人們的身體必定更加健康。但是，羊肉雖是上等肉食，其膻腥之味卻讓很多人望而卻步。
為了徹底祛除羊湯中的膻腥味，金茂勝老人選用百種天然植物來煮制羊湯，反復(fù)試驗(yàn)，終于在1876年成功做成了不膻不腥、味美可口的金家羊湯。在當(dāng)時(shí)自家不足300平方米的四合院，金茂勝老人掛上了清真羊湯金家館的牌子，賣出了第一碗金家羊湯。
關(guān)于金家羊湯，萊蕪還有一個(gè)美麗的傳說：金茂勝老人夢游九頂雅麓山（萊蕪名山，有仙山之譽(yù)），遇一白發(fā)道人笑曰:“水之精為玉，土之精為羊，羊乃吉祥之物，毛可織衣，皮可御寒，肉味鮮美，今念爾意誠，特賜予《烹羊天書秘方》一份，如方炮制，則其味愈加香濃，腥膻之氣皆除也……”金茂勝醒后哪敢怠慢，按天書秘方精心配料，煮熬羊湯，果然湯汁清逸，香傾四鄰。
此后，金家館的羊湯生意十分紅火，因四合院的客容量有限，許多顧客只能在露天的小桌上喝羊湯，有些顧客干脆端回家去喝。金杯銀杯不如老百姓的口碑，一傳十、十傳百，金家羊湯的美名越傳越遠(yuǎn)。當(dāng)年在交通十分不便的情況下，有的游客來到萊蕪，喝了金家的羊湯后，還想方設(shè)法把羊湯帶回家，讓家人品嘗。
傳承：不忘祖訓(xùn)，精益求精，鮮香百年的金家羊湯
打天下易守天下難，金家老店羊湯能夠繼往開來、傳承百年，成就品牌常青，離不開歷代傳承人不忘祖訓(xùn)，以品質(zhì)成就品牌，精益求精、努力傳承……
第二代傳承人金德福，生于1888年，歷經(jīng)了晚清、民國和新中國三個(gè)歷史階段，戰(zhàn)亂動蕩、時(shí)世變遷不可避免要影響到金家羊湯的經(jīng)營，但金德福不忘祖訓(xùn)，以精益求精的精神帶領(lǐng)家族成員，延續(xù)傳承了金家館。因此，雖然時(shí)逢亂世，金德福仍在萊蕪東關(guān)街魚市牌路南的自家大院里，將羊肉湯生意經(jīng)營得有聲有色，每逢東關(guān)大集，到此喝羊湯的人沸沸揚(yáng)揚(yáng)，大院里座無虛席。
第三代傳承人金玉玲，生于1931年，12歲開始跟著父親金德福學(xué)做羊湯。新中國成立后，他子承父業(yè)，不到20歲就成為金家館的掌門人。當(dāng)時(shí)萊蕪城內(nèi)外“金家館，老不欺，少不瞞”的說法廣為流傳，金玉玲十分珍惜老一輩的心血，珍愛金家羊湯“貨真價(jià)實(shí)、童叟無欺”的口碑。1978年黨的十一屆三中全會以后，黨和政府給予了金家羊湯發(fā)展政策上的大力扶持，如春風(fēng)送暖般促進(jìn)了金家羊湯的發(fā)展——金家館提升為金家老店，“金家老店”、“萊城金家老店”依法進(jìn)行了商標(biāo)注冊。到了1985年，萊城區(qū)出現(xiàn)了幾家羊湯館，為防止金家羊湯品牌混淆，金玉玲將自家羊湯館命名為“金家老店”，從此萊蕪金家羊湯就成為萊蕪金家老店羊湯，亦成為萊蕪羊湯的金字招牌。
為適應(yīng)當(dāng)代顧客飲食文化的變化，金玉玲跟進(jìn)社會變革，改進(jìn)提升了操作技術(shù)和配料方法，金家羊湯的顧客與日俱增，生意十分紅火。王元一著的《泰山味菜》這么記載：“萊蕪羊湯，泰安地區(qū)風(fēng)味名吃，萊蕪金家老店祖?zhèn)魉拇?，已有百余年的制湯歷史；現(xiàn)有第三代傳人金玉玲經(jīng)營，選料講究，用健壯的山羊，當(dāng)日宰殺，加工制作；用當(dāng)?shù)孛a(chǎn)萊蕪姜、雞腿蔥、花椒等調(diào)料做出的羊肉，不腥不膻，肉質(zhì)酥爛，湯色乳白，味道清新，原汁原味。”
前沿：與時(shí)俱進(jìn)，發(fā)展創(chuàng)新，堅(jiān)守傳承的金字牌匾
時(shí)光輾轉(zhuǎn)，金家湯鮮味美的羊湯歷經(jīng)四代傳承近150年，已經(jīng)成為幾代人的美味記憶，第四代傳承人金宗寶，繼續(xù)抖擻精神“再出發(fā)”，在日新月異的“互聯(lián)網(wǎng)+”信息時(shí)代，在傳承中堅(jiān)守，在堅(jiān)守中發(fā)展，在淬煉中成長，煥發(fā)出新時(shí)代的勃勃生機(jī)……
金宗寶深知金家羊湯百年金字牌匾沉甸甸的份量，他清晰地意識到，金家羊湯想要爭取下一個(gè)百年傳承，必須努力讓品牌站在現(xiàn)代餐飲文化的最前沿，堅(jiān)持傳承、創(chuàng)新、發(fā)展，繼往開來……
在世代相傳的金家老店老房子的基礎(chǔ)上，經(jīng)過政府批準(zhǔn)，金宗寶擴(kuò)大了南北空間，2000年建成了面積5000多平方米、四層樓格局的新店“山東羊湯第一家——金家老店”。店內(nèi)裝修清新自然、簡潔舒適，店內(nèi)店外端莊典雅、和諧有序，既有老店的沉淀文化氣質(zhì)，又透露著一股現(xiàn)代時(shí)尚氣息。
金家老店羊湯，既是濟(jì)南市萊蕪區(qū)最早的“山東老字號”，又是山東省著名商標(biāo)、市級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)重點(diǎn)保護(hù)單位。2007年，金家老店羊湯就被山東省食文化研究會綜合評定為“山東羊湯第一家”，并被山東省旅游局認(rèn)定為“到山東不得不去的百家美食店”，先后獲得“省級主題文化酒店”“山東省綠色餐飲示范企業(yè)”“中華營養(yǎng)膳食特色名店”“中國十大名牌企業(yè)”等一系列榮譽(yù)稱號?！敖鸺裔u牛肉”“金家紅燒羊蹄”被評定為“山東名小吃”。作為山東省餐飲界的老字號品牌和“山東羊湯第一家”，金家老店羊湯的檔案在省市兩級檔案館被永久收藏并展示。
歷經(jīng)百余年發(fā)展歷程，萊蕪金家老店羊湯已經(jīng)形成了濃郁的地域風(fēng)味，這種味道不僅深深的影響著濟(jì)南萊蕪等周邊城市，其影響力還突破地域局限，飄香寶島臺灣，揚(yáng)名海內(nèi)外。天南海北、國內(nèi)國外的游客，只要到萊蕪旅游，都會把金家羊湯作為首選美食。
一碗“金”牌羊湯，從1876年走來，飄香百年，即使在亂世中，也沒有停止“沸騰”，在時(shí)光的“熬煮”中，它越來越醇香、濃郁。如今，金家羊湯已經(jīng)成為萊蕪的地域美食名片，在社會大眾心目中深深扎下了根，成就老字號餐飲品牌中的常青樹！
